护栏的主要作用就是起到阻挠和防护，不管是个人庭院，还是公共场所，亦或是各种景区园林等，都会用到各种护栏设施。它不仅可以削减必要的损失，同时也能比较大极限的降低安全隐患问题。对于不同的应用优先域，所用到的护栏类型也有所不同。其大致可分为家庭防护型有庭院护栏、阳台护栏，在交通防护方面有高速公路护栏、城市路途护栏等，在公共场所有河堤护栏、园林景观护栏、广场护栏等等，每种护栏所发挥的作用不尽相同。
　　 家庭防护型护栏主要用于家庭安全防护上面，比方院子围栏，起到阻挠作用‘阳台护栏，起到安全防护的作用。还有室内楼梯、走廊护栏等等，不仅能到防护功用，而且还能起到点缀的作用。
　　  交通防护型护栏主要是用于交通路途方面，主要是为了车辆在行驶中距离边距的提醒，减少交通事故的发生。另外，对于很多高速公路周边有居民的地方，设置公路护栏也可防止居民随意去翻越护栏走近路，减少危险事故的发生。
　　  公共场所防护栏杆大多用在车站、广场、河道边、水库边等等场所，起到缓解和维护的作用，还也是对环境的一种点缀作用。